이어서 <PR진대건>을 개발한 아시아종묘 생명공학육종연구소 김기준 박사는 “저희 아시아종묘에서는 고추품종을 개발할 때 감안하는 요소는 과가 크고, 많이 달려야 하고, 색이 좋아야 하고, 병에도 강해야 하고, 잘 말라야 하고, 맛도 좋아야 하고, 또 수확할 때 잘 가지에서 잘 따져야 하는 등 여러 가지 복합적인 요인을 고려해야 하는데, <PR진대건>은 이 모든 것을 고려해서 심혈을 기울여 만든 고추품종”이라고 강조하면서, “<PR진대건>의 매운맛은 중간 정도로 아주 맵기보다는 적당한 매운맛을 선호하는 소비자의 입맛에 맞춰서 개발”했다고 했다. 

김치를 담궜을 때에는 깔끔한 빨간색이 나는 <PR진대건>

이날 품평회 장소를 제공했으며, 2년간 <PR진대건> 고추를 재배한 장귀진氏는 “고추 농사에서 제일 중요한 것은 고추의 상태를 매일 파악하는 것”이라면서, “매일 고추밭을 돌아다니면서 고추가 필요한 영양분을 준비해 주고 있다”고 했다. 장氏는 “밑비료부터 시작해 중간에 주는 영양제는 물론 매일 주는 물까지 매뉴얼에 의하기 보다는 매일매일 변화하는 기상상태와 고추 상태를 돌아보면서 고추가 필요한 것을 주고 있다”고 했다. 
또한 <PR진대건>에 대해서는 “농가 입장에서 수확과 재배과정이 편해야 좋은 품종이라고 할 수 있는데, <PR진대건>는 고추가 쭉쭉 뻗어서 수확이 편하고 잘 따진다. 또한 기존고추보다 수량도 10% 더나오고, 과도 크고 건조과정에서 잘 마르는 특성이 있어 고추가루가 기존 품종보다 더 나온다”고 했다. 
그리고 “무엇보다 <PR진대건>의 가장 큰 장점은 먹었을 때 나타난다. 매운맛과 단맛이 동시에 나면서 나면서 깔끔한 매운맛의 감칠맛을 느낄 수 있는데, <PR진대건>으로 김치를 담궜을 때에는 깔끔한 빨간색이 나면서 먹음직스럽게 보인다”고 했다. 

전국에 고추생산 농가는 많다. 고추생산 농가 모두가 나름의 노하우를 가지고 있다. 그러나 자신보다 더 훌륭한 재배기술과 품종을 가진 농가가 있을 수 있다. 다수확 고품종 고추를 생산하기 위해서 열린 마음으로 새로운 재배기술과 품종에 지속적인 관심을 가져야 할 것이다. 또 그렇게 해야 종자를 개발하는 회사도 동반 성장할 수 있다.

김신근 기자  pli0046@hanmail.net

<저작권자 © 일송재단 국제농업개발원, 무단 전재 및 재배포 금지>